花旦，本是中国传统戏曲角色中的一种，一般定位为青春、活泼的未婚妙龄女子形象。在中国的京剧界，有“四大名旦”这一称谓。自90年代以来，中国大陆的娱乐圈进入了快速发展时期并愈发的呈现出产业化的趋势。自2000年开始，随着赵薇、章子怡、周迅、徐静蕾等大陆年轻女演员的迅速崛起，便不断有媒体以京剧界的“四大名旦”作类比，提出了诸如“新四大名旦”、“四大花旦”、“四小名旦”等称谓来描述这四位女演员，但一直没有产生出一个被媒体和观众广为接受的概念。
2002年1月27日，《南方都市报》娱乐版刊出了名为：“赵薇、章子怡、周迅、徐静蕾”盘点2001「四小花旦」”的专评文章，第一次正式将这四位年轻女演员称作“四小花旦”，这个称号由此确定，随即在中国大陆迅速传播开来，被大众和媒体广泛接受，并被约定俗成地使用至今。
2005年以后，随着四位年轻女演员年龄的增大和资历的增加，她们又被改称为“四大花旦”。在相当长的一段时间里，虽然不断有新生代女星的崛起，四人的事业发展水平也各不相同，但她们一直都被视为大陆影视圈女演员中的领军人物。
赵薇
在四大花旦中，赵薇是以“小燕子”的形象跻身花旦之列，并以可爱的外貌走遍天下，之后《情深深雨蒙蒙》里的依萍也是深入人心，然而她的军旗装事件让她在很长的一段时间内无法翻身。
最后她选择与当时身家4亿的生意人黄有龙结婚，但不论结婚、怀孕、生女都秘而不宣，令不少人未其捏一把汗。不过，婚后的赵薇似乎也在转型，开始学做投资，收购红酒庄，投资房产，是有名的女楼王。
至于演艺事业，在经历了票房毒药之后，赵薇凭《画皮》拉回人气，2013年，她也推出了自己的导演处女作《致青春》，票房过7亿，成功晋升商业导演行列，2014年再次主演催泪大片《亲爱的》，对自己电影道路的二次挖掘，令业内外对四大花旦中唯一为人母的赵薇倍加期待。
周迅
银幕上精灵般的周迅，多个大奖殊荣，无数经典的女性角色，都不如她的爱情来得精彩。她的男友中，有摇滚歌手、有影视明星，有造型师，还有富二代。周迅每一次都轰轰烈烈，高调的爱情宣言给人深刻的相见恨晚印象。有媒体计算，自周迅出道以来有8任男朋友，平均不到3年换一个，这个更换频率并不频繁，只是让世人感慨的是关于身边的每一个，她都不吝啬，不担忧高调会见光死，亦不担忧身边的他可能不是真的他。
2014年7月，这位爱的让人心痛的女子终于找到了归宿，我行我素的周公子甩出百度百科向公众公开自己的终极男友，选择一场公益活动举办婚礼，就像周迅自己说过的：现在的我，就像《龙门飞甲》的凌雁秋，哪怕面对至爱，她都有意外的选择——这是一种与生俱来的力量感，是一股蛮横的生命力。而这样的生命力和对爱的信仰，也让她成就了自己最终的幸福。
徐静蕾
因参演了张一白的“内地第一部偶像剧”《将爱情进行到底》而火遍大江南北，徐静蕾登顶中国第一代青春玉女掌门人。而就在2002年，她成为四大花旦中首个投资拍摄电影的人，随后便一发不可收拾，凭借《一个陌生女人的来信》，加冕国际电影节最佳导演奖。吸引亿万粉丝，成为中国第一博主，打造职场圣经《杜拉拉升职记》成为首位“破亿”女导演。
之后她导演的《有一个地方只有我们知道》虽然有吴亦凡这样的流量小鲜肉参加，但票房口碑都表现平平。而神秘的感情状态依然是电影之余大众关注的焦点。“情感上我自己挺有安全感的，从经济上更不需要谁保障我，我为什么要结婚？”她与黄立行的感情已经走过了六七年，偶尔老徐也会在微博上低调的秀一下恩爱。现在的她喜欢做手工，偶尔出去旅行，过得十分潇洒。
章子怡
此前，章子怡是四大花旦里发展最猛的一位。凭借与张艺谋、李安合作，让自己成功晋升为“国际章”，而此前她也的确风光无限，频频亮相各类时尚秀场之中。
如果说2010年1月被曝光的“泼墨门”事件只是让章子怡成为了八卦事件女主角，那随后爆发的“诈捐门”对她的声誉来说绝对是致命打击。后面的半年，让她的演艺事业几乎停滞。面对公众的信任危机，章子怡选择多做公益，少说话，商业场合更是出现得少之又少。
直到《一代宗师》才让章子怡拿回了面子，10连贯“影后”宝座在手，让她终于重回巅峰。近期热播的综艺《演员的诞生》，章子怡作为评委犀利的点评让我们看到了一个在专业上无论对自己，还是对别人都十分严格的演员。但生活中的她，当了妈妈后性格较之前多了一分温柔和亲切，如今与汪峰老师的爱情也越发“传奇”甜蜜。
